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Le D-Day représente un événement symbolique de la Normandie. Synonyme de liberté, il se rapporte à la journée du débarquement qui s’est déroulée sur les plages normandes vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. La construction du port artificiel d’Arromanches a suivi cette fameuse journée. Et aujourd’hui, il ne reste plus que quelques vestiges de cet ancien site. Si vous êtes de passage dans la région, une balade en kayak vous permettra de partir à la découverte de ce patrimoine historique.
Lors d’une journée en Normandie, la visite du Musée du Débarquement à Utah Beach se présente comme un incontournable. Les quelques minutes que vous passerez dans cet endroit vont donner le ton à votre journée.
Le musée se trouve en face de la plage et est le lieu d’exposition de nombreuses photos et de vidéos d’archives du D-Day. Ces documents rappellent l’arrivée des soldats sur les côtes et démontrent également les étapes de construction du port flottant d’Arromanches. D’ailleurs, saviez-vous qu’il a fallu près de 50 000 ouvriers et moins 9 mois de travaux acharnés pour donner vie à cet ouvrage remarquable ? Un réel exploit !
Si deux ports ont été prévus à l’origine, seul celui d’Arromanches avait servi. Le port d’Omaha a été ravagé par une tempête, quelques jours après sa construction. Dans le musée du débarquement, vous trouverez entre autres des maquettes de cette ancienne construction.
Après avoir fait un tour dans le musée, c’est le moment de vous aventurer sur l’eau pour voir les vestiges de plus près. Le Centre Nautique d’Asnelles se trouve à proximité de l’endroit et propose des randonnées en kayak qui vous permettent de vous rapprocher de l’ancienne digue Phoenix.
Avant de vous installer dans votre embarcation et de prendre le large, la sécurité est de mise. Il est primordial d’enfiler une tenue adaptée pour l’activité ainsi que des gilets de sauvetage. Entre autres, un moniteur vous rappellera les gestes et les techniques de base à connaître pour pagayer selon les règles de l’art. Vous êtes novice ? Pas de souci, le kayak est relativement facile à diriger. Dans tous les cas, avant votre expédition sur l’eau, il reste avisé de partir dans de bonnes conditions météorologiques afin de profiter pleinement de l’activité.
Si de loin, les pontons semblent être de simples gros blocs de béton, en vous rapprochant, vous vous rendrez compte que les caissons sont en réalité une immense niche d’écosystème marin. Après tout, en près de 80 ans, la nature a forcément repris ses droits. C’est ainsi que vous trouverez des algues et des coquillages accrochés sur les restes de ce port du D-Day.
Petite piqûre de rappel : les caissons Phoenix sont des caissons flottants en béton armé. Ils constituaient les éléments de base du port du débarquement. Aujourd’hui, il reste une trentaine de ces caissons sur les côtes normandes. Ce qui est relativement moindre étant donné qu’ils étaient au nombre de 115.
Lors de votre balade en kayak, vous aurez la chance de plonger au cœur de ces vieilles armatures bétonnées. Concrètement, les caissons ne renferment rien, mais se retrouver à l’intérieur restera impressionnant. L’écho des voix des pagayeurs et le bruit du vent et des vagues à travers les alvéoles viennent animer l’intérieur de ces vestiges du passé.
Pour découvrir cet ancien spot de guerre symbolique ainsi que d’autres plages historiques du D-Day lors de vos vacances en Normandie, rendez-vous au camping Utah Beach, ce camping aux plages du débarquement. Situé au bord de la mer de la plage éponyme, le domaine est implanté sur un site phare du débarquement.
